Begin november zakte een ploeg van de Amerikaanse regisseur Charles Kaufmann af naar Olsene. Ze maken een documentaire over de Amerikaanse soldaat Frederick Demmler, een getalenteerd kunstschilder uit Pitsburgh, die dodelijk gewond is geraakt tijdens de bevrijding van Olsene.

De Amerikanen kwamen, op het einde van de eerste wereldoorlog via de Kerkstraat naar het centrum van Olsene. Sergeant Demmler was heel katholiek en de zwaar toegetakelde kerk van Olsene zal hem zeker opgevallen zijn.

Op 31 oktober 1918 viel de 37e divisie van het Amerikaanse leger in de vroege ochtend de stellingen aan van het Duitse leger op Kruishoutemberg. Ze vertrokken vanuit het kasteel van Olsene en trokken de spoorweg over richting Karreweg. De Duitsers boden hevige weerstand en hadden het voordeel van het terrein: zij hadden vanop Kruishoutemberg een perfect overzicht van de Leievallei. Demmler viel als een van de eerste Amerikanen: hij werd dodelijk gewond op een veld tussen de Meylegemstraat  en de Ponteputstraat, op zo’n 70 meter afstand van de spoorweg. Zijn makkers wilden hem naar een hulppost brengen maar hij weigerde dat en zei dat ze volgens plan verder moesten oprukken naar Kruishouten. Om 16 uur in de namiddag was de slag voorbij en werd Demmler eindelijk vervoerd naar een hulppost, eerst in Dentergem, dan naar Tielt en uiteindelijk naar het Amerikaanse militaire hospitaal in Staden, alwaar hij 2 dagen later overleed aan zijn verwondingen. Hij werd begraven op de militaire begraafplaats in Staden, nadien getransfereerd naar het Amerikaans Kerkhof in Waregem. In 1921 werd hij op vraag van de familie gerepatrieerd en kreeg hij zijn definitieve rustplaats in Pitsburgh.

Het is het verhaal van een jonge man, die zijn continent verlaat om, heel ver weg van huis, de mensen van Olsene te helpen bevrijden. We houden jullie op de hoogte als de documentaire te bekijken is.

Voor een preview: klik hier